肺炎和支气管肺炎的区别在于定义、病变部位和症状表现等方面。肺炎是指终末气道、肺泡和肺间质的炎症，可由多种病原体引起，如细菌、病毒、支原体等，其中细菌性肺炎较为常见，约占社区获得性肺炎的一半左右。而支气管肺炎是肺炎的一种类型，主要病变部位在支气管壁和肺泡。
病变部位差异
肺炎： 病变可累及终末气道、肺泡及肺间质等多个部位。比如大叶性肺炎，会累及一个肺段甚至整个肺大叶。支气管肺炎： 主要病变以支气管壁充血、水肿及炎性细胞浸润为主，同时肺泡也会受累，病变常以细支气管为中心向周围蔓延。
症状表现不同
肺炎： 症状相对多样，轻者可能仅有发热、咳嗽等，重者可出现呼吸困难、胸痛、咯血等。细菌性肺炎常见高热，体温可达39℃~40℃，伴有寒战，咳嗽、咳脓痰等。病毒性肺炎症状相对较轻，但也可能有发热、头痛、全身酸痛等全身症状，咳嗽多为干咳。支气管肺炎： 一般起病较急，常见症状有发热，体温多在38℃左右，也可高达39℃以上，伴有咳嗽，初期为刺激性干咳，之后可咳有痰的咳嗽，还可能出现气促，表现为呼吸频率加快，婴幼儿可出现鼻翼扇动、点头呼吸等。
好发人群与预后
肺炎： 各年龄段人群均可发病，老年人、儿童、免疫力低下者等更容易患病。一般经过规范治疗，大多数预后较好，但重症肺炎可能危及生命。支气管肺炎： 两岁以下婴幼儿多见。多数支气管肺炎患儿经过及时治疗可以痊愈，预后良好。但如果治疗不及时或病情较重，可能会并发心力衰竭、呼吸衰竭、脓胸、脓气胸等并发症，影响预后。