肾阳虚多是由多种因素长期作用导致的。比如先天禀赋不足，部分人出生时肾阳就相对亏虚，这在一些家族遗传倾向中可能存在；还有年老体衰，随着年龄增长，人体的肾气、肾阳会自然衰退，一般人到了60岁以后，肾阳虚的发生率会有所增加；另外，久病伤肾也会导致肾阳虚，像一些慢性肾病患者，长期患病会损耗肾阳；过度劳累也是一个因素，长期过度劳累，比如从事重体力劳动且没有得到良好休息，会耗伤阳气，时间久了就容易引发肾阳虚；房劳过度同样会伤肾，性生活不节制，频繁房事，会使肾阳过度消耗，从而出现肾阳虚的情况。
先天因素影响
遗传相关： 如果家族中有肾阳亏虚的遗传倾向，那么后代出生时就可能存在肾阳相对不足的情况。比如家族中多人有畏寒怕冷、腰膝酸软等肾阳不足的表现，其后代患肾阳虚的风险可能会高于正常人群。
年老体衰所致
年龄阶段特征： 随着年龄增长，人体的各项机能逐渐衰退，肾阳也不例外。一般来说，人到50岁以后，肾阳亏虚的发生率会逐渐升高。这是因为随着年龄增加，肾气自然衰减，肾阳也随之不足，会出现诸如畏寒、精神萎靡等肾阳虚的表现。
久病伤肾引发
慢性疾病影响： 一些慢性疾病，像慢性肾炎、慢性支气管炎等，长期不愈会损伤肾脏阳气。例如慢性肾炎患者，病程较长，肾脏功能持续受到影响，会导致肾阳不足，出现腰膝冷痛、夜尿频多等肾阳虚的症状。
不良生活方式导致
过度劳累方面： 长期从事重体力劳动，身体得不到充分休息，会使阳气耗伤。比如建筑工人长时间高强度劳作，没有足够的时间恢复体力，就容易出现肾阳虚的情况，表现为疲劳乏力、怕冷等。房劳过度情况： 性生活不节制，频繁进行房事，会使肾阳过度损耗。正常的性生活本应适度，若过度，就会损伤肾阳，出现腰膝酸软、阳痿早泄等肾阳虚的表现。