HIV感染最主要的传播途径是性传播，据相关数据显示，通过无保护的异性或同性性行为传播的HIV感染病例占比超过一半。
性传播途径详情
异性性传播： 在没有采取安全防护措施的异性性行为中，HIV可通过性接触时的黏膜（如阴道黏膜、宫颈黏膜等）进行传播。例如，与HIV阳性感染者发生无保护的阴道性交，就存在较高的感染风险。同性性传播： 男男性行为中，由于肛门黏膜相对脆弱，在性行为过程中更容易出现黏膜破损，从而使HIV更容易侵入人体造成感染。而且同性性行为中使用的一些器具等也可能增加黏膜损伤的几率，进而提升感染风险。
血液传播途径
输血及血制品传播： 过去医疗条件有限时，曾有因输入被HIV污染的血液或血液制品而感染HIV的情况。但随着血液筛查技术的不断进步，这种通过正规输血途径感染的情况已经大幅减少。不过在一些医疗资源不发达、检测不规范的地区，仍存在一定风险。共用注射器传播： 静脉注射毒品者共用未经消毒的注射器是HIV血液传播的重要途径。因为注射器上可能残留感染者的血液，新的使用者使用后就会被感染。例如，一群吸毒者共用一个注射器，只要其中有人携带HIV，其他人就极有可能被传染。
母婴传播途径
宫内传播： 感染HIV的孕妇在怀孕期间，HIV可通过胎盘从母体传播给胎儿。这种传播发生在胎儿还在子宫内的时候，具体机制可能与病毒通过胎盘屏障进入胎儿血液循环有关。产时传播： 在分娩过程中，胎儿通过产道时，接触到母亲含有HIV的血液、羊水等，也会导致感染。比如，母亲在分娩过程中，胎儿的皮肤、黏膜与母亲含有HIV的体液接触，就可能被感染。产后传播： 产后母乳喂养也可能导致母婴传播。因为母乳中可能含有HIV，婴儿食用母乳时，胃肠道黏膜如果有破损，就会感染HIV。