脑白质病变的原因有多种。一般来说，年龄因素是一个重要方面，随着年龄增长，50岁以上人群脑白质病变的发生率会逐渐升高，65岁以上人群中约有25% - 30%会出现不同程度的脑白质病变。
一、血管因素相关
高血压影响：长期高血压会损害脑血管，使脑白质的血液供应受到影响，进而引发脑白质病变。高血压患者如果血压控制不佳，血管壁承受的压力持续较高，容易导致血管内皮损伤，影响脑白质的营养供应和代谢。小动脉硬化：脑内小动脉硬化会使脑白质的微血管发生病变，影响其正常功能。小动脉硬化会导致血管狭窄，血流减少，使得脑白质区域的氧气和营养物质供应不足，从而逐渐引发脑白质病变。
二、代谢因素相关
糖尿病影响：糖尿病患者长期高血糖状态会损伤血管和神经，其中也包括脑白质相关的血管和组织。高血糖会导致糖化终产物在血管壁沉积，影响血管弹性和血液流动，进而波及脑白质，增加脑白质病变的发生风险。高同型半胱氨酸血症：血液中同型半胱氨酸水平升高是脑白质病变的一个危险因素。过高的同型半胱氨酸会损伤血管内皮细胞，促进炎症反应，影响脑白质的正常结构和功能。
三、其他因素相关
吸烟影响：吸烟会使血管收缩，减少脑血流量，同时还会导致血液中氧含量降低，损害血管内皮，增加脑白质病变的发生几率。长期吸烟的人，其脑血管受到的损害逐渐积累，更容易出现脑白质病变。酗酒影响：长期大量饮酒会影响脑内的代谢和血液循环，对脑白质造成损害。酒精会干扰营养物质的吸收和利用，还会导致脑内氧化应激增加，损伤脑白质的细胞结构和功能，从而引发脑白质病变。