变异性哮喘是一种特殊类型的哮喘，主要表现为咳嗽，通常持续超过 8 周。它在儿童中的发病率相对较高，约占儿童慢性咳嗽的 25%左右。
发病机制方面
气道炎症反应： 变异性哮喘的发生与气道的慢性炎症密切相关。气道内会有大量的炎性细胞浸润，比如嗜酸性粒细胞等，这些炎性细胞释放多种炎症介质，导致气道黏膜肿胀、分泌物增多，进而引起气道高反应性。免疫因素参与： 机体的免疫功能紊乱在变异性哮喘的发病中起到作用。例如，Th1 和 Th2 细胞失衡，Th2 细胞相关的细胞因子分泌增多，会促进气道炎症的发展，使得气道对各种刺激更加敏感。
临床表现特点
长期咳嗽为主： 主要症状就是长时间的咳嗽，一般为刺激性干咳，夜间及凌晨咳嗽往往会加重。有的孩子可能在运动后、接触冷空气、闻到刺激性气味后咳嗽明显加剧。比如有的孩子每天咳嗽频繁，尤其是晚上睡觉前和早上起床时，咳嗽会影响睡眠和日常活动。无明显喘息等典型哮喘症状： 与典型哮喘不同，变异性哮喘通常没有明显的喘息、气促等症状，但气道存在高反应性，只是以咳嗽为主要表现。不过，如果病情进一步发展，也可能会出现喘息等症状。
诊断方法
肺功能检查： 通气功能检测是常用的方法之一，通过测定第一秒用力呼气容积（FEV1）、用力肺活量（FVC）等指标，评估气道通气功能。变异性哮喘患者在支气管激发试验中往往呈阳性，即给予特定的刺激后，气道反应性明显增高，FEV1 下降超过一定比例。诱导痰检查： 诱导痰中可以发现嗜酸性粒细胞增多，这有助于判断气道炎症的类型，对变异性哮喘的诊断有一定帮助。如果诱导痰中嗜酸性粒细胞比例超过一定数值，结合临床症状等可以辅助诊断变异性哮喘。影像学检查： 胸部 X 线或 CT 检查一般无明显异常，但可以排除其他肺部疾病，如肺炎、肺结核等，因为这些疾病也可能导致咳嗽，需要通过影像学检查进行鉴别。
治疗与预防
药物治疗： 常用的药物有吸入性糖皮质激素，如布地奈德等，它可以减轻气道炎症，缓解咳嗽症状。白三烯调节剂也是常用药物，如孟鲁司特钠，能抑制白三烯的作用，减轻气道炎症和痉挛。避免诱发因素： 要尽量避免接触过敏原，比如花粉、尘螨、动物毛发等。在花粉季节，尽量减少外出，室内要保持清洁，使用空气净化器等。同时，要注意避免接触刺激性气体，如烟雾、油漆味等，寒冷天气要注意保暖，避免冷空气刺激气道引发咳嗽。