癌症患者最终的死亡原因往往是多方面因素共同作用的结果。通常来说，约90%以上的癌症患者是因为重要器官功能衰竭而走向生命终点。比如肺癌晚期患者，可能会因为肺部肿瘤不断进展，导致呼吸功能严重受损，出现呼吸衰竭；肝癌晚期患者可能因肝功能严重失代偿，引发肝性脑病等，进而导致中枢神经系统功能衰竭。
器官功能衰竭导致死亡
呼吸功能衰竭：
当肺部被肿瘤广泛侵犯时，正常的肺组织面积大幅减少，气体交换能力严重下降。像一些晚期肺癌患者，肺部肿瘤占据了较大空间，使得氧气无法充分进入血液，二氧化碳也不能有效排出体外，最终引发呼吸功能衰竭，患者会出现呼吸困难、气促等症状逐渐加重，直至无法维持正常的呼吸功能而死亡。
肝功能衰竭：
肝癌等消化系统肿瘤发展到晚期，肿瘤细胞大量破坏肝组织，导致肝脏无法正常进行代谢、解毒等重要功能。患者会出现黄疸进行性加深、腹水难以控制、凝血功能障碍等情况，最终因肝功能完全丧失，无法维持身体正常运转而死亡。
肾功能衰竭：
泌尿系统肿瘤或者其他癌症晚期发生转移侵犯肾脏，或者癌症治疗过程中使用的某些药物对肾脏造成损伤，都可能导致肾功能衰竭。患者会出现少尿、无尿，体内代谢废物无法正常排出，电解质紊乱等一系列问题，最终因肾功能衰竭危及生命。
全身衰竭引发死亡
癌症是一种消耗性疾病，患者在患病过程中往往食欲减退，营养摄入严重不足，同时肿瘤不断消耗身体能量，导致患者极度消瘦、虚弱。比如很多晚期癌症患者呈现恶病质状态，身体各项机能都严重下降，抵抗力极度低下，容易并发各种严重感染，如肺部感染等，而感染又会进一步加重身体的负担，最终引发全身多器官功能衰竭而死亡。
肿瘤转移导致重要结构受损
癌症容易发生转移，当转移到重要的组织或器官时，会破坏其正常结构和功能。例如脑转移瘤，肿瘤在脑部生长会压迫脑组织，引起颅内压增高，出现头痛、呕吐、意识障碍等症状，若不及时控制，会导致脑疝形成，压迫脑干等重要生命中枢，进而导致呼吸、心跳骤停，引发死亡；骨转移癌会破坏骨骼结构，导致病理性骨折，尤其是脊柱转移癌可能会压迫脊髓，引起截瘫等严重后果，同时也会影响患者的活动和生活质量，最终也可能因为相关并发症导致死亡。