粉瘤医学上称为皮脂腺囊肿，是由于皮脂腺排泄管阻塞，皮脂腺囊状上皮被逐渐增多的内容物膨胀所形成的潴留性囊肿。它的形成主要和以下几方面因素有关。
毛囊皮脂腺导管堵塞
毛孔角质化： 皮肤表面的角质细胞正常代谢脱落，但有些人可能出现角质化异常，过度增生的角质细胞容易堵塞毛囊皮脂腺导管。比如青少年时期，由于激素水平变化，皮肤油脂分泌增加，同时角质代谢可能相对活跃，就更易出现这种堵塞情况。异物堵塞： 皮肤上如果有灰尘、细菌等异物，也可能进入毛囊皮脂腺导管，引发堵塞。比如长期处于灰尘较多环境工作的人，皮肤接触异物机会多，粉瘤发生率可能相对高一些。
皮脂腺分泌旺盛
激素影响： 雄激素能刺激皮脂腺分泌增加，青春期雄激素水平升高，皮脂腺分泌旺盛，这也是为什么青春期粉瘤相对多见的原因之一。像一些进入青春期的孩子，脸上、背部等部位容易长粉瘤，就是因为雄激素刺激皮脂腺分泌过多。个体差异： 不同人皮脂腺分泌功能有差异，有些人本身皮脂腺分泌就比常人旺盛，比如油性皮肤的人，油脂分泌多，导管容易被油脂等物质堵塞，进而形成粉瘤。
细菌感染相关
细菌滋生： 当毛囊皮脂腺导管堵塞后，皮脂腺分泌的皮脂无法正常排出，就会在导管内积聚，为细菌滋生提供了条件。常见的如痤疮丙酸杆菌等细菌在导管内繁殖，会引起炎症反应，进一步加重导管堵塞情况，促使粉瘤形成。炎症刺激： 细菌感染引发的炎症会导致导管周围组织增生、肿胀，进一步阻碍皮脂排出，使得粉瘤逐渐增大。比如皮肤局部出现红肿、疼痛等炎症表现时，往往提示粉瘤可能因为感染而有发展趋势。