新冠肺炎是由新冠病毒引起的一种急性呼吸道传染病。其特征表现多样，常见的有发热，多数患者会出现38℃以上的发热情况，部分患者还可能伴有乏力、干咳等症状。
症状表现
发热情况： 大部分患者以发热为首发症状，体温多在38℃及以上，而且发热持续时间因人而异，有的患者发热1 - 2天就缓解，有的则可能持续数天。呼吸道症状： 干咳较为常见，患者无明显诱因出现咳嗽，且以干咳为主，少部分患者会有咳痰的情况，但痰液一般较少。另外，部分患者还可能出现鼻塞、流涕等类似普通感冒的呼吸道症状，但相对不典型。
影像学特征
胸部CT表现： 在发病早期，新冠肺炎患者的胸部CT可能会呈现出多发小斑片影及间质改变，以肺外带明显。随着病情进展，会逐渐发展为双肺多发磨玻璃影、浸润影，严重时可出现肺实变，胸腔积液相对少见。
实验室检查特征
血常规： 早期白细胞总数正常或减低，淋巴细胞计数常减少。部分患者血小板可减少。炎症因子： 患者体内炎症因子如C反应蛋白（CRP）、血沉等可升高，降钙素原一般正常。核酸检测是确诊新冠肺炎的重要依据，采用实时荧光RT - PCR方法，在鼻咽拭子、痰和其他下呼吸道分泌物、血液、粪便等标本中可检测出新冠病毒核酸。
病程发展特征
潜伏期： 新冠肺炎的潜伏期一般为1 - 14天，多为3 - 7天。在潜伏期内，患者虽无明显症状，但具有传染性。病情进展： 轻型患者可无肺炎表现，普通型患者可出现发热、呼吸道症状等，重型患者多在发病1周后出现呼吸困难和（或）低氧血症，严重者可快速进展为急性呼吸窘迫综合征、脓毒症休克、难以纠正的代谢性酸中毒和出凝血功能障碍及多器官功能衰竭等。而危重型患者可出现呼吸衰竭，甚至需要机械通气和（或）ECMO（体外膜肺氧合）等生命支持措施。