神经母细胞瘤的病因目前尚未完全明确，但研究发现可能与以下因素有关。目前并没有确切的单一原因能完全阐释神经母细胞瘤的发生，不过有一些相关的因素被认为与它的发病存在关联。
遗传因素相关情况
基因突变方面：某些遗传基因突变可能会增加患神经母细胞瘤的风险。比如在一些家族性的神经母细胞瘤病例中，发现了特定基因的突变，不过这类具有明确家族遗传倾向的神经母细胞瘤相对比较少见。据统计，约有5% - 10%的神经母细胞瘤与遗传因素直接相关。染色体异常：染色体的数目或结构异常也可能参与神经母细胞瘤的发生。例如，1p36缺失等染色体异常情况在神经母细胞瘤患者中较为常见，这种染色体异常会影响相关基因的功能，从而可能导致细胞的异常增殖和肿瘤的形成。
胚胎发育过程影响
原始神经嵴细胞异常分化：神经母细胞瘤起源于原始神经嵴细胞，在胚胎发育过程中，如果这些原始神经嵴细胞出现异常分化，就可能逐渐发展成为神经母细胞瘤。原始神经嵴细胞原本会分化为交感神经系统的不同细胞类型，当分化出现偏差时，就可能引发肿瘤。发育阶段的关键事件：在胚胎发育的特定阶段，一些关键的发育事件出现异常也可能与神经母细胞瘤的发生有关。比如在神经嵴细胞迁移、增殖和分化的过程中，如果受到某些因素干扰，导致细胞的正常调控机制失衡，就可能促使神经母细胞瘤的形成。
环境因素相关推测
孕期环境因素：母亲在孕期的一些环境暴露可能会对胎儿神经母细胞瘤的发生产生影响。虽然目前还没有确凿的证据表明特定的环境因素一定会导致神经母细胞瘤，但有研究推测，孕期接触某些化学物质、受到辐射等可能会增加胎儿患神经母细胞瘤的风险。不过这方面还需要更多大规模的研究来进一步明确具体的关联程度和作用机制。出生后早期环境：出生后的早期环境因素也可能存在一定影响，但相对而言，遗传和胚胎发育过程中的因素可能更为重要。比如出生后接触某些可能具有致癌性的物质等，但目前关于这方面与神经母细胞瘤发生的具体联系还不是十分清晰，需要持续深入研究来探究其中的关系。