月经期痛经主要是因为月经期间子宫内膜前列腺素含量增高，一般来说，前列腺素F2α含量可升高至正常的2~3倍。前列腺素升高会引起子宫平滑肌过强收缩、血管痉挛，造成子宫缺血、缺氧状态，从而出现痛经。
前列腺素作用机制：
促进子宫收缩： 前列腺素能让子宫肌层强烈收缩，子宫收缩过强时，宫腔内压力升高，压迫子宫肌层内的血管，导致子宫缺血缺氧，引发疼痛。比如，正常情况下子宫肌层收缩有规律且缓和，但前列腺素增多时，收缩变得剧烈且不协调。引起血管痉挛： 它还会使子宫动脉痉挛性收缩，进一步加重子宫缺血缺氧，加剧痛经症状。
个体差异影响：
内分泌因素： 女性体内的雌激素、孕激素水平变化也和痛经有关。比如，雌激素水平过高可能会使子宫内膜过度增生，前列腺素合成增加，从而加重痛经。有研究发现，一些女性在月经周期中雌激素波动较大时，痛经会更明显。精神心理因素： 长期精神紧张、焦虑、压力大等也会影响痛经程度。比如，考试期间、工作压力大时，痛经可能会加重。因为精神心理因素会通过神经内分泌系统影响子宫的收缩和疼痛感知。
其他相关因素：
疾病影响： 某些妇科疾病也会导致痛经，像子宫内膜异位症、子宫腺肌病等。子宫内膜异位症患者，异位的子宫内膜组织也会分泌前列腺素，而且比正常子宫内膜分泌得更多，从而加重痛经。子宫腺肌病是子宫肌层内有异位的子宫内膜腺体，同样会因前列腺素增多引发严重痛经。生活习惯： 经期着凉、过度劳累等也可能加重痛经。比如，经期洗冷水澡、吹空调温度过低，会让身体受寒，导致气血凝滞，加重子宫收缩和疼痛；过度劳累会使身体抵抗力下降，也容易加重痛经症状。