甲亢是由于甲状腺合成释放过多的甲状腺激素，造成机体代谢亢进和交感神经兴奋，引起心悸、出汗、进食和便次增多和体重减少等病症。约80%的甲亢是由自身免疫因素导致的，比如Graves病，这是一种器官特异性自身免疫性疾病，在我国女性Graves病的患病率大约为1.1%左右。
自身免疫因素相关
遗传易感性： 甲亢具有一定的遗传倾向，如果家族中有亲属患有甲亢，那么自身患甲亢的风险会比普通人高。研究发现，某些特定的基因位点与Graves病的发病相关，携带这些基因变异的人更容易在环境因素等作用下引发甲亢。自身抗体异常： 比如促甲状腺激素受体抗体（TRAb）异常升高。在Graves病患者体内，会产生针对甲状腺细胞上促甲状腺激素受体的抗体，这种抗体可以刺激甲状腺细胞过度增生和分泌甲状腺激素，导致甲状腺激素合成和释放增多，从而引发甲亢。
环境因素影响
感染因素： 某些病毒感染可能会诱发甲亢。例如，流感病毒、柯萨奇病毒等感染后，可能会触发机体的自身免疫反应，进而影响甲状腺的功能。有研究表明，在某些病毒流行季节，甲亢的发病率可能会有所升高。精神应激： 长期的精神压力过大、过度紧张等精神应激状态也可能诱发甲亢。当人体处于精神应激情况下，会影响神经 - 内分泌 - 免疫调节网络，导致甲状腺激素的分泌失衡。比如长期高强度工作、面临重大生活事件（如亲人离世、离婚等）的人群，患甲亢的几率相对较高。
其他可能因素
碘摄入异常： 碘是合成甲状腺激素的重要原料。如果碘摄入过多，会使甲状腺激素的合成增加，从而引发甲亢。例如，长期大量食用含碘丰富的食物（如海带、紫菜等），或者长期服用含碘药物，都可能导致碘摄入过量，诱发甲亢。而碘摄入过少时，也可能引起甲状腺肿大等问题，但一般较少直接引发甲亢，不过在一些特定人群中也可能间接影响甲状腺功能。药物影响： 某些药物也可能诱发甲亢。比如胺碘酮，这是一种抗心律失常药物，其中含碘量较高，长期服用胺碘酮可能会导致碘摄入过多，进而引起甲状腺功能亢进。还有一些药物可能会通过干扰甲状腺激素的代谢等途径影响甲状腺功能，从而增加甲亢的发病风险。