甲状腺是位于颈部甲状软骨下方，气管两旁的内分泌器官。它由左右两叶、峡部及锥状叶组成。甲状腺的主要功能是合成、储存和分泌甲状腺素。甲状腺素对人体的代谢、生长发育、神经系统等都有着重要的调节作用。
一、甲状腺的位置和结构
1.甲状腺位于颈部甲状软骨下方，气管两旁。
2.它由左右两叶、峡部及锥状叶组成，呈“H”形。
二、甲状腺的功能
1.合成甲状腺素：甲状腺滤泡上皮细胞从血液中摄取氨基酸，在粗面内质网和高尔基复合体中合成甲状腺球蛋白，在前核糖体中加入TSH后，形成T3、T4，贮存于滤泡腔中。
2.储存：甲状腺滤泡上皮细胞能将合成的甲状腺球蛋白吞饮入细胞内，形成胶质小泡，胶质小泡与溶酶体融合，在溶酶体蛋白水解酶的作用下，分解甲状腺球蛋白，T3、T4释放入血，MIT、DIT留在细胞内，与新摄入的甲状腺球蛋白结合，贮存于滤泡腔中。
3.分泌：当血中T3、T4浓度升高时，可反馈抑制TSH释放，减少甲状腺激素的分泌；当血中T3、T4浓度降低时，对TSH释放的抑制解除，TSH分泌增加，促进甲状腺激素的合成和释放。
三、甲状腺素的作用
1.促进新陈代谢：甲状腺素能促进物质氧化，增加糖原分解和利用，提高基础代谢率，使产热增多。
2.促进生长发育：甲状腺素能促进骨骼的发育和成熟，促进蛋白质的合成，但甲状腺素分泌过多时，蛋白质分解加速，排泄增加，呈负氮平衡；甲状腺素能促进中枢神经系统的发育，在胎儿和新生儿期缺乏甲状腺素，会导致大脑发育障碍，骨骼的发育和成熟延迟，出现身材矮小、智力低下的呆小症。
3.提高机体对儿茶酚胺的反应性：甲状腺素可使绝大多数组织的耗氧量增加，产热增多。
四、甲状腺疾病
1.甲状腺功能亢进症：简称甲亢，是由于甲状腺合成释放过多的甲状腺激素，造成机体代谢亢进和交感神经兴奋，引起心悸、出汗、进食和便次增多、体重减少的病症。多数患者还常常同时有突眼、眼睑水肿、视力减退等症状。
2.甲状腺功能减退症：简称甲减，是由于甲状腺激素合成及分泌减少，或其生理效应不足所致机体代谢降低的一种疾病。按其病因分为原发性甲减，继发性甲减及周围性甲减三类。
3.甲状腺炎：是一类累及甲状腺的异质性疾病。按病因可分为感染性、自身免疫性、放射性甲状腺炎等，其中自身免疫性甲状腺炎最为常见。根据甲状腺功能状态，可分为甲状腺功能正常、甲减、甲亢。
4.甲状腺结节：是一种常见的甲状腺病症，指各种原因导致甲状腺内出现一个或多个组织结构异常的团块。甲状腺结节可以单发，也可以多发，多发结节比单发结节的发病率高，但单发结节甲状腺癌的发生率较高。
5.甲状腺肿瘤：是常见病、多发病，其中绝大多数为良性病变，少数为癌，肉瘤、恶性淋巴瘤等。根据滤泡的结构和形态，甲状腺肿瘤可分为乳头状腺瘤、滤泡性腺瘤、未分化瘤、髓样瘤四类。
五、检查和治疗
1.检查：包括甲状腺功能检查、甲状腺自身抗体检查、甲状腺超声检查、甲状腺核素扫描等。
2.治疗：根据甲状腺疾病的类型和病情，选择合适的治疗方法，如药物治疗、手术治疗、放射性碘治疗等。
六、注意事项
1.保持良好的生活习惯，避免过度劳累、精神紧张、压力过大等。
2.合理饮食，适当摄入含碘食物，但不要过量。
3.避免接触放射性物质。
4.定期体检，如有异常及时就医。