乳腺炎通常是由多种因素引起的，比如乳汁淤积，当乳汁不能顺利排出时，就容易滋生细菌引发炎症，这种情况在哺乳期女性中较为常见。一般来说，哺乳期女性中约有20%左右可能会发生乳腺炎。
乳汁淤积导致
乳腺导管堵塞： 女性在哺乳期如果乳腺导管本身存在狭窄或者堵塞的情况，就会影响乳汁的正常排出。比如一些初产妇，乳腺导管发育相对不够通畅，就更容易出现乳汁淤积。乳汁分泌过多： 有些妈妈乳汁分泌量较大，宝宝一次吃不完，多余的乳汁如果不能及时排空，也会导致淤积。比如每天乳汁分泌量超过宝宝需求量很多时，就增加了乳腺炎的发生风险。
细菌入侵引发
乳头破损： 哺乳期宝宝吸吮时，如果妈妈乳头出现破损，细菌就容易从破损处侵入乳腺。比如宝宝吸吮姿势不正确，或者妈妈乳头皮肤比较娇嫩，就可能导致乳头破损。据统计，约有15%的哺乳期妈妈会因为乳头破损而引发乳腺炎。不注意乳头清洁： 妈妈如果不经常清洁乳头，乳头表面的细菌会增多，也容易进入乳腺引发炎症。比如长时间不清洁乳头，细菌在局部繁殖，就增加了感染的机会。
机体抵抗力下降所致
产后身体虚弱： 女性产后身体比较虚弱，抵抗力相对较低，这时候更容易受到细菌的侵袭而引发乳腺炎。产后1 - 2周是乳腺炎的高发期，因为此时妈妈身体处于相对虚弱状态。营养不良： 如果产后妈妈营养不良，身体的免疫力会进一步降低，也会增加患乳腺炎的可能性。比如产后饮食不均衡，缺乏蛋白质、维生素等营养物质时，机体抵抗力更差。