乳腺炎通常是由多种因素引起的，其中最主要的原因之一是乳汁淤积。比如，一些产妇乳汁分泌过多，宝宝吃不完，或者喂奶间隔时间过长，就容易导致乳汁在乳房内积聚，为细菌滋生创造条件，约50%的乳腺炎与乳汁淤积相关。
一、细菌感染导致
哺乳期女性易发病： 哺乳期的女性由于乳头容易破损，细菌就容易从破损处侵入乳房引发感染。常见的致病菌是金黄色葡萄球菌，这种细菌会在乳房内繁殖，引起炎症反应。比如，宝宝含接乳头姿势不正确，导致乳头皲裂，细菌就可能顺着皲裂处进入乳腺组织。非哺乳期也可能发病： 非哺乳期的乳腺炎相对少见，但也可能发生。此时多是因为乳腺导管堵塞，细菌感染引起。比如，乳腺导管内的分泌物堆积，滋生细菌，从而引发炎症。
二、乳腺导管堵塞引发
内衣过紧压迫： 如果女性穿着过紧的内衣，尤其是在运动或者日常生活中，过紧的内衣会压迫乳房，影响乳腺导管的通畅，导致乳汁或分泌物排出不畅，进而引发乳腺炎。一般建议选择合适尺码、宽松舒适的内衣，避免过紧的情况。乳腺增生影响： 部分女性存在乳腺增生的情况，增生的乳腺组织可能会压迫乳腺导管，导致导管堵塞。据统计，约有30%的乳腺炎患者存在不同程度的乳腺增生问题，从而引发炎症。
三、机体免疫力下降所致
孕期身体变化： 女性在孕期时，身体的免疫力会有所变化，而且乳房也在为泌乳做准备，此时如果身体抵抗力下降，就容易受到细菌侵袭引发乳腺炎。比如，孕期休息不好、营养不良等情况，都可能导致免疫力降低。产后身体虚弱： 产后女性身体比较虚弱，免疫力处于较低的状态，这时候细菌更容易入侵乳房。产后需要注意休息，加强营养，以提高身体的抵抗力，降低患乳腺炎的风险。比如，产后应该保证充足的睡眠，多吃富含蛋白质、维生素的食物。