膝关节突然肿了可能是由痛风、风湿和类风湿、滑膜炎、退行性关节炎等原因引起，具体如下。
一、膝关节突然肿了的原因：
1.痛风：痛风累及膝关节时会导致继发性滑膜炎，从而出现膝关节突然肿胀。
2.风湿和类风湿：风湿和类风湿也会引发膝关节突然肿胀，同时伴有关节疼痛以及活动受限。
3.滑膜炎：因着凉或劳累导致的滑膜炎，可表现为膝关节肿胀。
4.退行性关节炎：老年人膝关节突然肿了，常见的就是退行性关节炎，这是由于关节骨质增生、半月板退化而引起的一种无菌性关节炎症。
二、膝关节突然肿了的缓解方法：
1.药物治疗：
(1)可以遵医嘱选择药物来缓解病情，常见的药品如云南白药喷剂、三七胶囊、舒筋活血片等，都能有效改善关节肿胀症状，起到一定的消炎止痛和活血化瘀作用。
(2)如果是炎症感染引起的膝关节肿胀，应遵医嘱服用甲硝唑、罗红霉素等抗生素进行治疗。
2.冷敷治疗：可用毛巾包裹冰块或矿泉水对局部进行冰敷，有助于消除膝关节肿胀。
3.制动休息：若膝关节只是出现肿胀症状而无其他表现，可选择适当卧床休息且避免剧烈运动的保守方法来改善。
总之，当膝关节突然肿胀时，应根据具体原因采取相应的缓解措施，必要时需及时就医进行诊断和治疗。