肋间神经痛通常是由多种原因引起的，比如胸部椎体病变就可能导致，像胸椎结核、胸椎损伤等情况，大约有20% - 30%的肋间神经痛与胸椎病变相关。
胸椎病变引发
胸椎结核：结核菌感染胸椎后，会破坏椎体结构，进而刺激周围的肋间神经，引发疼痛。这种情况往往还会伴有低热、盗汗等全身症状。胸椎损伤：比如胸椎受到外伤骨折、脱位等，损伤局部的神经组织，也容易导致肋间神经痛，受伤部位通常有明显的疼痛和压痛表现。
胸部疾病导致
胸膜炎：这是一种发生在胸膜的炎症，当炎症刺激到肋间神经时，就会引起肋间神经痛，患者常伴有胸痛、咳嗽等症状，胸膜炎的发病率在胸部疾病中占一定比例。胸腔脏器病变：像冠心病、心绞痛发作时，疼痛可能会放射到胸部，类似肋间神经痛的表现；还有肺癌等肺部疾病，也可能累及肋间神经引发疼痛。
病毒感染因素
带状疱疹病毒：当人体感染带状疱疹病毒后，在出疹前或出疹时，可能会出现肋间神经痛。据统计，约有50% - 70%的带状疱疹患者会有神经痛的前驱症状，而肋间神经是常见的受累部位之一。病毒会潜伏在神经节内，发作时导致神经发炎、疼痛。