滴虫性阴炎主要是由阴道毛滴虫感染引起的，阴道毛滴虫适宜在温度25~40℃、pH5.2~6.6的潮湿环境中生长，而女性阴道环境刚好适合其生存繁殖。
通过性接触直接传播
性伴侣传播：与患有滴虫性阴炎的患者发生无保护性行为，感染风险较高。研究表明，在性传播疾病的患者中，滴虫感染的发生率有一定比例，其中性伴侣之间的直接传播是重要途径。自身传播：女性自身阴道内的毛滴虫可能在月经前后、妊娠期等机体抵抗力下降时大量繁殖，从而引发炎症。比如月经期间，阴道内环境改变，毛滴虫容易大量滋生。
通过间接接触传播
公共卫生设施：使用公共浴池、浴盆、马桶圈等公共卫生设施时，如果这些设施被阴道毛滴虫污染，健康人接触后就可能被感染。例如，公共浴盆如果之前有滴虫性阴炎患者使用过，没有经过彻底消毒，下一个人使用就有感染风险。衣物等间接接触：共用毛巾、内裤等个人衣物，也可能导致滴虫传播。因为如果患者的衣物上沾有阴道毛滴虫，健康人接触后就有可能被传染。比如在家庭中，如果有人患有滴虫性阴炎，共用的毛巾没有分开使用，就容易造成家人之间的间接传播。
女性自身生理特点易感染
阴道环境特点：女性阴道的pH值等环境因素适合滴虫生存，正常阴道内环境相对稳定，但当这种平衡被打破时，就容易滋生滴虫。比如长期使用抗生素等药物，会破坏阴道内的正常菌群，使阴道pH值改变，从而有利于滴虫繁殖。生理结构因素：女性的阴道与尿道、肛门相邻，容易受到周围细菌的影响，增加了滴虫感染的机会。而且阴道的特殊结构使得毛滴虫容易在其中定植和生长。例如，阴道的褶皱等结构为滴虫提供了藏身之处，便于其生存和繁殖。