红细胞沉降率简称血沉，是指红细胞在一定条件下沉降的速度。成年男性血沉正常范围通常是0~15mm/h，成年女性是0~20mm/h。
血沉的检测原理
血沉的检测是将抗凝血放入血沉管中垂直静置，红细胞由于重力作用会逐渐下沉。在一定时间内，红细胞下沉的距离就是血沉值。它反映了红细胞聚集性等血液流变学的变化。
血沉升高的常见情况
炎症性疾病：当人体有感染、自身免疫性炎症等情况时，血沉会升高。比如结核病活动期，血沉往往明显加快，可增快至几十甚至上百mm/h；风湿热活动期，血沉也会升高。组织损伤及坏死：较大的手术创伤会引起血沉升高，如骨折后1~2周，血沉开始增快，2~3周达高峰，一般1~2个月后恢复正常。心肌梗死时，血沉在发病后3~4天开始升高，持续1~3周后逐渐恢复正常。恶性肿瘤：恶性肿瘤患者血沉通常会升高，如肝癌、胃癌、肺癌等，这可能与肿瘤细胞释放某些物质，改变了血液的成分和性质有关。但需要注意，血沉升高不一定就是恶性肿瘤，一些良性疾病也可能导致血沉升高，所以需要结合其他检查综合判断。
血沉降低的临床意义
血沉降低临床意义相对较小，一般可见于红细胞增多症，由于红细胞数量明显增多，红细胞不易聚集，所以血沉会降低；也可见于一些严重贫血的患者，当血红蛋白浓度过低时，红细胞沉降的影响因素改变，血沉也会降低，但这种情况相对少见。血沉只是一个辅助检查指标，不能单凭血沉结果确诊疾病，需要结合患者的症状、体征以及其他相关检查来综合分析判断。如果血沉出现异常，应及时就医，由医生进一步明确原因并进行相应的诊治。