眼底黄斑病变的引起原因较多。一般来说，年龄是一个重要因素，50岁以上人群患眼底黄斑病变的几率明显增加，据统计，65-74岁人群中，黄斑病变的患病率约为11-15%。另外，遗传因素也可能导致眼底黄斑病变，某些遗传性基因缺陷会使个体更容易患上这类疾病。
年龄相关因素
老年黄斑变性： 随着年龄增长，视网膜黄斑区的细胞逐渐老化、功能衰退，这是50岁以上人群发生眼底黄斑病变的主要原因之一。年龄越大，视网膜黄斑区受到损伤的风险越高。青少年黄斑病变： 虽然相对少见，但也有部分青少年会因先天性的黄斑发育异常等年龄相关的先天因素出现黄斑病变情况。
眼部疾病相关
糖尿病性视网膜病变： 糖尿病患者如果血糖控制不佳，病程较长时，高血糖会损害视网膜血管，进而影响黄斑区的血液供应，逐渐引发眼底黄斑病变。据研究，病程超过10年的糖尿病患者中，约有50%会出现不同程度的黄斑病变。葡萄膜炎： 眼部的葡萄膜炎如果没有得到及时有效的治疗，炎症会波及黄斑区，导致黄斑区的组织受损，引发黄斑病变。比如一些自身免疫性葡萄膜炎患者，就容易出现黄斑受累的情况。
生活方式与环境因素
长期紫外线暴露： 长期处于户外，没有做好眼部防晒，紫外线照射会损伤黄斑区的视网膜细胞，增加眼底黄斑病变的发生风险。长期在高原地区工作或生活的人群，由于紫外线强度相对较高，患黄斑病变的几率比平原地区人群要高一些。吸烟： 吸烟是引发眼底黄斑病变的重要危险因素。烟草中的有害物质会损伤视网膜的血管内皮细胞，影响黄斑区的血液营养供应，长期吸烟的人患黄斑病变的可能性比不吸烟的人高出数倍。据调查，长期吸烟者患晚期黄斑病变的风险比非吸烟者高2-4倍。过度用眼： 长期高强度用眼，如长时间盯着电子屏幕工作、学习，会使眼睛疲劳，增加黄斑区的负担，也可能诱发眼底黄斑病变。比如一些长时间从事电脑工作的人，每天连续用眼超过8小时，患黄斑病变的风险会有所上升。