上呼吸道感染是鼻腔、咽或喉部急性炎症的总称，常见症状多样。一般来说，上呼吸道感染后，患者通常会在1~3天内出现相关症状。
局部症状表现
鼻塞、流涕： 多数患者会先出现鼻塞，起初是清水样鼻涕，2~3天后可能变为黏液脓涕。比如普通病毒性上呼吸道感染时，鼻塞流涕较为常见。咽痛： 咽部会有不同程度的疼痛，有的患者是刺痛，有的是胀痛，吞咽时疼痛可能会加重。像细菌感染引发的上呼吸道感染，咽痛往往比较明显。
全身症状情况
发热： 部分患者会出现发热症状，体温可高可低，儿童可能更容易出现高热情况，体温能达到38℃甚至更高，不过一般经过适当处理后，1~3天体温能逐渐恢复正常。全身不适： 患者还会感觉全身乏力、肌肉酸痛，尤其是四肢肌肉，活动时酸痛感会更明显，有些患者还会有头痛的症状。比如流感病毒引起的上呼吸道感染，全身不适的症状通常比较突出。
不同病原体感染的特殊表现
病毒性上呼吸道感染： 除了上述常见症状外，还可能有咳嗽症状，多为干咳或少量白痰。例如普通的鼻病毒引起的上呼吸道感染，咳嗽相对较轻，但也会影响患者的生活。细菌性上呼吸道感染： 有时会有脓痰，比如链球菌感染导致的上呼吸道感染，痰液往往是黄色脓性的，同时可能伴有扁桃体肿大、充血，甚至有脓性分泌物。