一侧肋骨突出可能由多种原因引起。比如先天性发育异常，部分人出生时就存在肋骨发育不对称的情况，这种情况可能在儿童时期就被发现。另外，外伤也可能导致一侧肋骨突出，比如曾经有过胸部外伤，愈合过程中如果出现错位愈合，就可能导致一侧肋骨突出。还有一种情况是佝偻病，多见于儿童，由于维生素D缺乏，影响钙的吸收和利用，导致骨骼发育异常，其中就可能表现为肋骨突出，尤其是在儿童生长发育的关键阶段，比如1岁以内的婴儿，如果缺乏维生素D，就容易出现这种问题。
先天性发育因素
遗传因素影响：有些孩子出现一侧肋骨突出可能与遗传有关，如果家族中有类似肋骨发育异常的情况，那么后代出现一侧肋骨突出的概率可能会相对高一些。例如，家族中曾有过因遗传导致肋骨先天性发育不对称的案例，其后代就需要密切关注肋骨发育情况。胚胎发育阶段问题：在胚胎发育时期，如果受到某些因素影响，可能导致肋骨发育不均衡。比如胚胎在母体中发育时，局部的细胞分化出现异常，就可能使得一侧肋骨在出生后表现为突出。
外伤导致的情况
明确的外伤史：如果孩子曾经有过胸部的撞击等外伤情况，比如从高处跌落、被重物碰撞胸部等，之后发现一侧肋骨突出，就要考虑是外伤导致的。比如一个孩子玩耍时从沙发上跌落，撞到了胸部，几个月后家长发现孩子一侧肋骨比另一侧突出，这就很可能是外伤引起的错位愈合。外伤后的恢复情况：胸部外伤后，如果没有得到正确的治疗和充分的恢复，就可能出现肋骨突出。例如，外伤后没有及时进行固定等处理，导致肋骨在愈合过程中位置发生改变，从而出现一侧肋骨突出。
疾病相关因素
佝偻病引发：对于儿童来说，佝偻病是导致一侧肋骨突出的常见疾病之一。维生素D缺乏性佝偻病会影响骨骼的正常发育，使得肋骨出现串珠样改变等，表现为一侧肋骨突出。一般在儿童2 - 3岁左右，如果缺乏维生素D，就可能逐渐出现这种骨骼改变。而且，患有佝偻病的儿童除了肋骨突出外，还可能伴有多汗、夜惊等症状。脊柱侧弯影响：脊柱侧弯也可能导致一侧肋骨突出。脊柱侧弯会使身体的脊柱发生弯曲变形，进而影响到肋骨的位置，导致一侧肋骨相对突出。脊柱侧弯可能在青少年时期开始出现，尤其是10 - 16岁的青少年，如果发现一侧肋骨突出且伴有背部疼痛等症状，就要考虑脊柱侧弯的可能。