肋骨突出可能由多种原因引起。其中一种常见情况是体型因素，比如一些比较消瘦的人，由于皮下脂肪较少，肋骨相对就会显得突出，这种情况一般是正常的生理现象。还有一种可能是佝偻病导致的肋骨突出，佝偻病多见于儿童，是因为维生素D缺乏，影响了钙的吸收和代谢，使得骨骼发育异常，一般在婴儿期就可能出现相关表现，如肋骨出现串珠样改变等。
生长发育相关因素
儿童生长期： 在儿童的生长发育过程中，如果营养不均衡，尤其是缺乏维生素D和钙，就容易出现骨骼发育异常。例如，婴儿期是骨骼快速发育阶段，若没有及时补充足够的维生素D，每天晒太阳时间不足，就可能影响钙的吸收，进而导致肋骨突出等骨骼畸形表现。一般建议婴儿出生后不久就开始补充维生素D，每天推荐摄入量约400国际单位。青少年发育： 青少年在青春期身体快速发育时，骨骼生长迅速，如果此时钙的摄入不足，也可能出现肋骨相对突出的情况。这时候需要保证充足的钙摄入，像牛奶就是很好的钙来源，每天建议饮用300 - 500毫升牛奶来补充钙。
疾病因素导致
先天性胸廓畸形： 有些儿童可能存在先天性的胸廓发育畸形，比如漏斗胸或者鸡胸等情况，其中鸡胸就会表现为肋骨突出。这是由于胚胎发育时期胸廓发育异常导致的，一般需要通过胸部X线等检查来明确诊断。肋骨病变： 肋骨本身的病变也可能引起突出，例如肋骨骨折后愈合不良，会导致局部肋骨突出；或者肋骨肿瘤，无论是良性还是恶性肿瘤，都可能使肋骨局部异常生长突出，这时候需要进一步做CT等检查来排查病因。
体型与姿势因素
消瘦人群： 对于一些体重过轻、过于消瘦的成年人来说，因为胸部皮下脂肪很少，肋骨就会比较明显地突出。这种情况一般通过增加营养、适当增重后，肋骨突出的情况可能会有所改善。一般建议消瘦人群保证每天摄入足够的热量，比如正常成年人每天需要摄入1800 - 2500千卡左右的热量来维持正常体重。不良姿势： 长期不良的姿势也可能影响肋骨的外观。比如长期含胸驼背的人，可能会导致肋骨相对突出。平时要注意纠正不良姿势，保持挺胸抬头的正确姿势，长时间伏案工作的人，建议每隔一段时间就起身活动一下，做一些扩胸运动等，来调整胸廓的姿势。