心肌炎的症状表现多样，部分患者在发病前1~3周可能有病毒感染前驱症状，如发热、全身倦怠感等类似“感冒”的症状，或恶心、呕吐等消化道症状。
常见的典型症状
心悸： 患者能明显感觉到心脏跳动，有时会觉得心跳不规律，这种情况比较常见，尤其是病情较轻的患者可能会首先出现心悸的表现。胸痛： 多数患者会有胸痛症状，疼痛程度不一，有的是隐痛，有的可能较为剧烈，类似心绞痛的感觉，但和冠心病的心绞痛又有所不同，位置也不固定，可能在胸口部位，也可能放射到其他部位。
不同人群的特殊症状表现
儿童患者： 儿童患心肌炎时，除了可能出现上述心悸、胸痛外，还更容易出现精神差、哭闹不止、不爱玩耍等表现，有的孩子会有呼吸急促的情况，这是因为心脏功能受影响后，机体缺氧导致呼吸加快来代偿。比如一些婴幼儿可能会因为吃奶时气急，进而出现拒奶的现象。成人重症患者： 成人中重症心肌炎患者可能很快出现严重心力衰竭，表现为呼吸困难、不能平卧，还可能有水肿，尤其是下肢水肿较为明显，同时尿量会减少，这是因为心脏泵血功能下降，体循环淤血所致。严重的还可能出现心源性休克，表现为面色苍白、皮肤湿冷、血压下降等。
非典型症状情况
无症状或轻微症状： 有些患者症状不典型，可能只有很轻微的不适，比如只是觉得稍微有点乏力，没有其他明显的心脏相关症状，很容易被忽视，这类患者往往是在体检或者因其他疾病检查时发现心肌有损伤的情况。胃肠道症状突出的情况： 部分患者以胃肠道症状为主要表现，像恶心、呕吐、腹痛等，而心脏症状不明显，容易被当作胃肠道疾病来诊治，比如有的患者先是觉得肚子不舒服，呕吐后才发现有心脏问题，这就需要医生详细鉴别，避免漏诊心肌炎。