肌酐是人体肌肉代谢产生的一种废物，主要通过肾脏排泄。肌酐升高可能提示肾脏功能出现问题。一般来说，成年男性血清肌酐正常值约53~106μmol/L，成年女性约44~97μmol/L，当超过这个范围就可能意味着肌酐升高。
肾脏本身的疾病导致肌酐升高
肾小球疾病：像急性肾小球肾炎，往往在感染后1~3周发病，会出现血尿、蛋白尿、水肿和高血压，进而影响肾小球滤过功能，导致肌酐升高。慢性肾小球肾炎则是逐渐进展，病程较长，也会使肾小球慢慢受损，肌酐逐步上升。肾小管 - 间质疾病：急性间质性肾炎可能由药物过敏引起，比如使用某些抗生素后，短时间内就可能出现肾小管功能障碍，影响肌酐的排泄。慢性肾盂肾炎会反复损伤肾脏的肾小管和间质，长期下来也会导致肌酐升高。
肾前性因素引起肌酐升高
脱水：当人体大量失水时，比如严重呕吐、腹泻或者大量出汗，肾脏灌注不足，肾小球滤过率下降，肌酐排泄减少，从而导致肌酐升高。一般在补充水分后，肾功能可逐渐恢复，肌酐也可能会下降。心输出量不足：像心力衰竭患者，心脏泵血功能减弱，心输出量减少，肾脏血液灌注不够，就会影响肌酐的正常排泄，使得肌酐水平升高。
肾后性因素导致肌酐升高
尿路梗阻：常见的有尿路结石，肾结石、输尿管结石等会堵塞尿路，使得尿液排出受阻，肾脏内压力增高，进而影响肾小球滤过，导致肌酐升高。前列腺增生也是老年男性常见的引起尿路梗阻的原因，增生的前列腺会压迫尿道，影响尿液排出，时间久了也会造成肌酐升高。