肺热通常是由多种因素引起的，比如外邪侵袭，像当人体受到风热之邪侵犯时，就容易引发肺热。一般来说，肺热的原因主要有以下几类：
外感邪气侵袭
风热之邪侵袭： 当气候骤变，人体防御功能减弱时，风热之邪容易从口鼻或皮毛侵入人体，首先犯肺，从而引发肺热。例如在春季气温回升较快，风热之邪活跃的时候，人们就比较容易受到其侵袭而出现肺热症状。风寒之邪入里化热： 一开始可能是外感风寒之邪，但如果没有得到及时有效的治疗，风寒之邪可能会在体内郁而化热，进而影响肺部，导致肺热产生。比如在冬季，人们穿着单薄受凉后，若没有及时保暖，风寒之邪可能会入里化热，引起肺热相关表现。
体内脏腑功能失调
肺火自身失调： 肺本就有宣发肃降等功能，如果肺的功能失调，就可能导致肺热。比如长期过度劳累、熬夜等，会影响肺的正常功能，使肺火内生，引发肺热。一般长期熬夜的人，更容易出现肺热相关的不适，像咽干、咳嗽等。其他脏腑影响肺： 肝、脾等脏腑功能失调也可能影响到肺，进而导致肺热。比如肝火旺盛时，肝火可能会犯肺，引起肺热。而脾虚的人，运化功能失常，水湿内停，湿邪容易郁而化热，上犯于肺，也会导致肺热。像一些平时饮食不规律、爱吃油腻辛辣食物的人，容易出现脾虚湿蕴化热，进而影响肺出现肺热情况。
生活习惯因素
饮食不当： 长期食用辛辣、油腻、温热性的食物，容易导致体内积热，热邪上炎至肺，引发肺热。比如经常吃火锅、麻辣烫、油炸食品等，就可能使体内热邪积聚，影响肺部出现肺热。有研究发现，长期大量摄入辛辣油腻食物的人群，出现肺热相关症状的概率比饮食清淡的人群要高不少。缺乏运动： 长期缺乏运动，会使身体的气血运行不畅，新陈代谢减缓，体内的热气不能及时散发出去，也容易导致肺热。比如一些长期久坐办公室，很少运动的人，就比较容易出现肺热的情况，表现为身体疲倦、咳嗽等。