蛀牙也就是龋齿，主要是因为口腔内的细菌作用、饮食因素以及牙齿自身的情况等导致的。据统计，全球约有60% - 90%的儿童和青少年患有不同程度的龋齿。
细菌是关键因素
致龋菌的作用： 口腔里存在一些致龋菌，像变形链球菌等。这些细菌会利用我们吃进去的糖分，产生酸性物质。比如我们吃了糖果、蛋糕等含糖食物后，致龋菌就会分解糖分产生乳酸等酸性物质。这些酸性物质会慢慢侵蚀牙齿的硬组织，也就是牙釉质、牙本质等。随着时间的推移，牙齿的硬组织就会被逐渐破坏，从而形成蛀牙。细菌的长期作用： 如果口腔卫生不好，致龋菌就会在牙齿表面大量繁殖。要是不及时清理口腔，细菌产生的酸性物质就会持续作用于牙齿，让牙齿脱矿，一旦脱矿情况严重，就会形成明显的龋洞，也就是我们能看到的蛀牙。
饮食因素不容忽视
高糖食物的影响： 经常吃高糖的食物是导致蛀牙的重要原因之一。像饼干、巧克力、汽水等，这些食物中的糖分很容易被致龋菌利用。比如孩子喜欢喝甜饮料，喝完后如果没有及时漱口，牙齿表面就会残留大量糖分，为致龋菌提供了“美食”，增加了蛀牙的风险。一般来说，每天摄入过多高糖食物，就会大大提高患蛀牙的几率。粘性食物的危害： 像奶糖、糯米制品等粘性比较大的食物也容易引发蛀牙。这些粘性食物容易黏附在牙齿表面，不容易被清除，致龋菌就可以长时间在牙齿表面分解糖分产生酸性物质，持续侵蚀牙齿，导致蛀牙发生。
牙齿自身的状况有关
牙齿发育不好： 如果牙齿在发育阶段，比如儿童时期营养不均衡，缺乏一些维生素、矿物质等，就可能导致牙齿发育不良，牙齿的硬度不够，这样就更容易被致龋菌侵蚀，从而引发蛀牙。例如，牙齿矿化程度低的孩子，相比矿化程度正常的孩子，患蛀牙的可能性更高。牙齿排列不整齐： 牙齿排列不整齐的人，口腔清洁会比较困难。比如牙齿拥挤的地方，刷牙的时候不容易刷干净，食物残渣就容易残留，给致龋菌创造了良好的生存环境，进而增加了蛀牙的发生概率。像有些孩子牙齿错位，牙缝比较大或者比较拥挤，就比牙齿排列整齐的孩子更易长蛀牙。