肺癌的发生是多种因素长期共同作用的结果。目前研究表明，大约85%的肺癌与吸烟有关，每天吸烟20支以上、烟龄超过20年的人，患肺癌的风险比不吸烟者高20倍左右。
一、吸烟因素
长期大量吸烟： 香烟燃烧时会产生多种致癌物质，如苯并芘、亚硝胺等。长期吸入这些致癌物质，会损伤肺部细胞的DNA，导致细胞发生癌变。据统计，吸烟人群患肺癌的概率远高于不吸烟人群。二手烟影响： 被动吸入二手烟也会增加患肺癌的风险。即使自己不吸烟，但长期处于吸烟环境中，二手烟中的有害物质同样会对肺部造成损害，增加基因突变的可能性，进而引发肺癌。
二、环境因素
空气污染： 室外大气污染中的PM2.5等颗粒物、汽车尾气中的有害气体等，会沉积在肺部，刺激肺部组织，长期下来容易诱发肺癌。室内装修材料释放的甲醛、苯等有害物质，也属于室内空气污染的范畴，长期接触会增加患肺癌的风险。职业暴露： 某些职业环境中存在致癌物质，比如长期接触石棉的工人，患肺癌的几率会明显升高。石棉纤维被人体吸入后，会在肺部积聚，破坏肺部细胞的正常功能，引发癌变。还有长期接触铀、镭等放射性物质及其衍化物的职业人群，由于受到电离辐射的影响，患肺癌的风险也会增加。
三、遗传因素
家族遗传倾向： 如果家族中有亲属患肺癌，那么个体患肺癌的风险可能会高于普通人群。研究发现，某些基因的突变或异常与肺癌的遗传易感性有关。例如，BRCA1、BRCA2等基因的突变可能会增加肺癌的发病风险，但这并不是绝对的，只是相对来说有家族病史的人需要更加关注肺部健康。基因易感性： 每个人的基因不同，对致癌物质的易感性也不一样。一些人由于基因的原因，对香烟中的致癌物质更加敏感，更容易受到损伤而发生癌变。不过，基因因素只是增加了患肺癌的可能性，并不是一定会患肺癌，环境等其他因素也起到重要作用。