放疗就是放射治疗的简称，是利用放射线如X射线、γ射线、电子射线等来治疗肿瘤的一种局部治疗方法。一般来说，它是癌症治疗的重要手段之一，约70%的癌症患者在治疗癌症的过程中需要用放疗，有的是作为主要治疗手段，有的则是与手术、化疗等配合使用。
放疗的原理是什么
放疗是通过高能射线破坏癌细胞的DNA结构，使癌细胞无法增殖和分裂，从而达到抑制或杀灭癌细胞的目的。不同的放射线有不同的特性，比如X射线穿透力较强，能深入人体内部作用于肿瘤组织；γ射线是从放射性物质的原子核中放射出来的，也具有很强的穿透性；电子射线则射程较短，主要作用于病变的表浅部位。
放疗的常见类型有哪些
外照射放疗：
远距离放疗：这是最常用的放疗方式，医生通过放疗设备从人体外部聚焦照射肿瘤部位。比如直线加速器就是常见的外照射设备，它可以产生高能X射线或电子线来照射肿瘤。这种方式相对简便，患者不需要留在医院特定的隔离环境中，治疗时患者躺在治疗床上，放疗机器围绕患者转动进行照射，一般每次照射时间较短，几分钟到几十分钟不等，每周可能会进行几次照射，整个疗程可能需要数周时间。立体定向放疗：包括伽玛刀、射波刀等。伽玛刀是利用多个钴-60放射源发出的γ射线聚焦于靶点，进行一次性大剂量照射；射波刀则是采用机器人手臂控制射线的发射，能够更加精准地针对肿瘤病灶进行照射，适用于一些位置较特殊、形状不规则的肿瘤，对周围正常组织的损伤相对较小，但费用相对较高。
内照射放疗：
近距离放疗：是将放射性同位素植入到肿瘤组织内部或靠近肿瘤的部位进行照射。比如对于一些妇科肿瘤，可能会将放射性粒子植入到子宫内肿瘤周围；对于口腔癌，有时也会采用将放射性籽源植入肿瘤组织内的方式。这种方式可以使肿瘤局部受到高剂量的照射，而周围正常组织接受的剂量相对较低，但操作相对复杂，需要严格控制放射性物质的剂量和放置位置。
放疗可应用于哪些情况
根治性放疗：
对于一些早期肿瘤，如早期的鼻咽癌、早期的宫颈癌等，如果患者身体状况适合，通过单纯的放疗就可以达到根治肿瘤的目的，使肿瘤完全消退，患者获得长期生存。例如早期鼻咽癌，放疗的5年生存率可以达到较高水平，而且患者治疗后局部功能保留较好。
辅助性放疗：
手术前放疗：可以缩小肿瘤体积，使原本不能手术切除的肿瘤变为可以手术切除，提高手术切除率。比如一些较大的肺癌，手术前进行放疗，使肿瘤缩小后再进行手术，能增加手术完整切除的机会。手术后放疗：如果手术切除不彻底，或者肿瘤有高危复发因素，如淋巴结转移较多等情况，术后进行放疗可以杀灭残留的癌细胞，降低局部复发率。例如乳腺癌患者，若腋窝淋巴结转移较多，术后通常需要进行胸壁和腋窝区域的放疗。
姑息性放疗：
对于晚期肿瘤患者，无法进行根治性治疗时，放疗可以缓解肿瘤引起的症状，如疼痛、出血、梗阻等。比如骨转移引起的剧烈疼痛，通过局部放疗可以减轻疼痛；对于肿瘤压迫导致的肠梗阻，放疗可以缩小肿瘤，缓解梗阻症状，提高患者的生活质量。