微笑抑郁症是一种不典型的抑郁症表现，患者表面上看起来开朗、乐观，甚至积极社交，但内心却承受着抑郁的痛苦。有研究发现，约有15% - 20%的抑郁症患者是以微笑掩饰抑郁情绪的。
情绪方面的症状表现
长期情绪低落： 尽管外表总是保持微笑，但患者内心深处长期处于情绪低落的状态，这种低落情绪可能持续数周甚至数月。比如，患者可能在独处时频繁出现悲伤、绝望的感受，却在他人面前强装笑颜。情绪难以自我调节： 患者很难像正常人那样通过简单的方式来调节自己的情绪，即使遇到一些本应让人开心的事情，也难以真正从内心感受到愉悦，情绪始终被抑郁的阴霾笼罩。
行为方面的症状表现
社交行为的矛盾性： 一方面患者积极参与社交活动，努力营造出正常甚至开朗的社交形象；另一方面在社交过程中可能表现得比较被动，虽然在人群中微笑，但内心并不真正享受社交，甚至会在社交结束后感到更加疲惫和空虚。例如，参加聚会时，患者会和大家有说有笑，但聚会结束后会独自陷入长时间的沉默和低落。日常活动兴趣减退： 对原本感兴趣的活动失去兴趣，比如曾经热爱的运动、爱好等，不再愿意去参与，生活变得缺乏动力和热情，做事情提不起劲。
躯体方面的症状表现
睡眠障碍： 容易出现失眠或者睡眠过多的情况。有的患者会难以入睡，即使入睡也容易早醒，睡眠质量很差；而有的患者则表现为睡眠时间过长，每天昏昏欲睡，但精神状态依然不佳。身体莫名疼痛： 可能会出现各种身体上的疼痛，如头痛、背痛、胃痛等，但经过医学检查却找不到明显的器质性病变原因。这些疼痛会反复出现，困扰患者，影响其生活质量。