老人身上突然发冷，可能是以下原因引起：
1.感染：老人身体抵抗力较弱，容易受到细菌、病毒等感染，导致发热前寒战，出现发冷的情况。
2.低血糖：老人如果没有按时进食，可能会导致低血糖，出现发冷、手抖、心慌等症状。
3.低血压：老人血压偏低时，可能会出现头晕、眼前发黑、发冷等症状。
4.心脏疾病：心脏功能不好的老人，可能会出现心输出量减少，导致身体发冷。
5.其他：甲状腺功能减退、贫血等也可能导致老人突然发冷。
如果老人出现突然发冷的情况，需要及时测量体温、血压等，同时注意保暖。如果发冷的同时还伴有其他症状，如发热、咳嗽、呼吸困难等，应及时就医，明确病因，进行针对性治疗。此外，老人平时应注意保暖，避免着凉，饮食上应营养均衡，适当进行锻炼，增强身体抵抗力。