带状疱疹病毒主要是通过以下方式感染人体的。首先，人在初次感染水痘 - 带状疱疹病毒后，会表现为长水痘，之后病毒会潜伏在体内神经节中。当人体免疫力下降时，比如50岁以上人群相对更易发病，还有像患有艾滋病、恶性肿瘤等疾病的人，或者长期使用免疫抑制剂的人，免疫力降低后，潜伏的病毒就会被激活，从而引发带状疱疹。
一、自身免疫力因素
免疫力低下时易发病： 当人体的免疫系统功能较弱时，比如长期处于劳累状态，连续熬夜超过1周以上，身体的抵抗力会明显下降，这时候潜伏在体内的带状疱疹病毒就容易被激活。还有一些患有慢性疾病的人，像糖尿病患者，血糖长期控制不佳，血糖水平持续高于10mmol/L以上时，身体的免疫功能会受到影响，也更容易感染带状疱疹病毒。老年人更易受影响： 随着年龄增长，50岁以上人群的免疫力会逐渐下降，50 - 59岁年龄段中，大约有10% - 20%的人会发生带状疱疹，而60岁以上人群发病率会进一步升高，60 - 69岁年龄段发病率能达到15% - 30%左右，70岁以上人群发病率甚至可高达30% - 50%。
二、接触传染源
直接接触患者水疱液： 如果健康人直接接触了带状疱疹患者的水疱液，就有可能被感染。比如照顾带状疱疹患者时，没有做好防护措施，手部直接接触到患者的水疱，而且自身皮肤有细微破损的话，就很容易感染病毒。一般接触后1 - 3周左右可能会出现症状，但具体时间因人而异。间接接触被污染物品： 虽然这种情况相对少见，但如果接触了被带状疱疹患者水疱液污染的毛巾、衣物等物品，也有感染风险。比如在公共浴室接触了被污染的毛巾，刚好皮肤有破损，也可能感染病毒。不过这种间接感染的概率比直接接触要低很多。
三、既往感染史
初次感染后患水痘： 当人体第一次感染水痘 - 带状疱疹病毒时，就会引发水痘，儿童是初次感染的高发人群，儿童感染水痘 - 带状疱疹病毒后，大约90%会出现水痘症状，之后病毒会潜伏在体内的神经节中，当机体免疫力下降时就会引发带状疱疹。例如有过水痘病史的人，在成年后如果免疫力降低，就有可能复发带状疱疹。