孩子智力低下的病因较多，比如遗传因素就可能导致，据统计，约25%的智力低下儿童是由遗传因素引起的，像染色体异常，常见的有21-三体综合征，这是由于染色体数目异常，多了一条21号染色体，就会影响孩子的智力发育等。
遗传因素相关
染色体异常：除了21-三体综合征，还有18-三体综合征、13-三体综合征等染色体数目或结构的异常，都会影响孩子的智力发育。例如18-三体综合征患儿通常有生长发育迟缓、智力低下、特殊面容等表现。单基因遗传疾病：一些单基因的遗传突变也会导致智力低下，比如苯丙酮尿症，这是由于肝脏中苯丙氨酸羟化酶缺乏或活性减低，使得苯丙氨酸不能正常代谢，积累的苯丙氨酸及其酮酸会影响孩子的神经系统发育，导致智力低下等问题。
孕期因素影响
感染因素：孕妇在孕期感染风疹病毒、巨细胞病毒、弓形虫等病原体，这些病原体可能通过胎盘影响胎儿的神经系统发育，导致孩子出生后智力低下。比如孕妇感染风疹病毒，胎儿发生先天性风疹综合征的概率较高，会出现智力障碍、白内障、心脏病等多种问题。药物或毒物接触：孕妇在孕期如果不合理使用某些药物，或者接触铅、汞等毒物，也可能影响胎儿智力。例如孕妇长期接触铅，铅会通过胎盘进入胎儿体内，干扰胎儿的神经发育，导致孩子智力低下。
出生后因素作用
早产或低出生体重：早产儿（胎龄小于37周）和低出生体重儿（出生体重小于2500克），由于在子宫内发育时间不足或体重过低，脑部发育可能受到影响，增加智力低下的风险。一般来说，胎龄越小、出生体重越低，智力低下的发生率越高。脑部疾病：孩子出生后患有脑炎、脑膜炎等脑部感染性疾病，或者发生新生儿缺氧缺血性脑病，都可能损伤脑部神经组织，导致智力低下。比如新生儿缺氧缺血性脑病是由于围生期窒息等原因引起的脑部缺氧缺血性损伤，会影响孩子的智力、运动等多方面发育。