孩子智力低下的原因有多种。据医学研究，其中遗传因素是常见原因之一，比如某些染色体异常疾病，像21 - 三体综合征（唐氏综合征），这是由于染色体数目变异导致，患儿会出现明显的智力低下、特殊面容等表现。
遗传因素相关
染色体异常：除了21 - 三体综合征，还有18 - 三体综合征等染色体数目或结构异常的情况，都会影响孩子的智力发育。例如18 - 三体综合征患儿，除了智力低下，还常伴有生长发育迟缓、多发畸形等问题。单基因遗传病：一些单基因控制的遗传病也可能导致智力低下，如苯丙酮尿症，这是因为患儿体内缺乏苯丙氨酸羟化酶，使得苯丙氨酸不能正常代谢，积累的苯丙氨酸会对神经系统造成损害，影响智力发育。
孕期因素影响
感染因素：孕妇在孕期感染风疹病毒、巨细胞病毒等，这些病毒可通过胎盘影响胎儿的神经系统发育，增加孩子智力低下的风险。比如孕妇在怀孕早期感染风疹病毒，约10% - 20%的胎儿会出现先天性风疹综合征，表现为智力低下、白内障、心脏畸形等。药物或毒物接触：孕妇在孕期误服一些致畸药物，或者接触铅等毒物，也会干扰胎儿的大脑发育。例如孕妇长期接触铅，铅会通过胎盘进入胎儿体内，损害胎儿的神经系统，导致智力发育受影响。
出生后的因素
早产或低出生体重：早产儿（胎龄小于37周）和低出生体重儿（出生体重小于2500克），由于在母体内发育时间不足，各器官尤其是神经系统发育不完善，更容易出现智力低下的情况。有研究表明，极低出生体重儿（出生体重小于1500克）智力低下的发生率明显高于正常出生体重儿。新生儿窒息：胎儿在分娩过程中发生窒息，导致脑部缺氧缺血，会损伤脑神经细胞，影响智力发育。如果窒息时间较长，对智力的影响更为严重，可能造成不同程度的智力低下甚至脑瘫等严重问题。