典型的急性闭角型青光眼可分为临床前期、前驱期、急性发作期、间歇期、慢性期及绝对期这几个不同的临床期。
一、临床前期：此阶段通常无自觉症状，但具有如特征性的异常眼球解剖结构或青光眼家族史等情况，特别是在特定诱因（如暗室试验后）下，眼压会明显升高。如果一眼急性发作被确诊为本病，那么另一眼只要具有前房浅、虹膜膨隆、房角狭窄等特征，就可诊断为临床前期。
二、前驱期：多在傍晚时分出现一过性或反复多次的小发作，表现为轻度的眼胀痛并伴有同侧头痛、虹视、雾视、鼻根部酸胀，同时眼压升高、轻度睫状充血以及角膜轻度雾状混浊等，休息后这些症状体征能够自行缓解。
三、急性发作期：会有剧烈的头痛、眼痛，视力急剧下降，严重者仅有指数或手动视力，还伴有恶心、呕吐等全身症状；体征上有眼睑水肿、结膜充血、角膜水肿、瞳孔散大、对光反射消失、前房浅等。
四、间歇期：小发作缓解后，房角重新开放，症状和体征减轻或消失，不用药或仅用少量缩瞳剂就能将眼压维持在正常范围内。不过瞳孔阻滞的病理基础还未解除，随时有可能再次发作。
五、慢性期：急性大发作或多次小发作后，房角广泛粘连，小梁网功能受到严重损害，眼压呈中度升高，视力逐渐进行性下降，眼底可见青光眼性视盘凹陷，并且有相应的视野缺损。
六、绝对期：眼压持续升高时间过久，眼组织尤其是视神经遭到严重损害，视力已降至无光感，偶尔会因眼压过高或角膜水肿而出现顽固性眼痛。
总之，急性闭角型青光眼的不同临床期具有各自明显的特点和表现。