胰岛素主要分为以下几类：
动物源胰岛素
猪胰岛素： 从猪的胰腺中提取，与人胰岛素相比，结构上有一个氨基酸不同。其价格相对较为亲民，在临床上曾广泛应用，但现在随着基因工程胰岛素的发展，使用频率有所降低。牛胰岛素： 来自牛的胰腺，与人胰岛素结构差异更大，不良反应相对较多，目前临床已较少使用。
基因工程人胰岛素
短效胰岛素： 常见的如普通胰岛素（正规胰岛素），一般皮下注射后30分钟起效，高峰在2-4小时，持续时间6-8小时。主要用于控制餐后血糖，可在进餐前注射。中效胰岛素： 例如低精蛋白锌胰岛素，皮下注射后2-4小时起效，高峰在8-12小时，持续时间18-24小时。常与短效胰岛素配合使用，提供基础胰岛素的补充。
胰岛素类似物
速效胰岛素类似物： 如门冬胰岛素，皮下注射后10-20分钟起效，高峰在1-3小时，持续时间3-5小时。起效快、达峰早、持续时间短，能更好地模拟生理性胰岛素分泌，更适合控制餐后高血糖，可在进餐时或餐后立即注射。长效胰岛素类似物： 比如甘精胰岛素，皮下注射后2-4小时起效，无明显高峰，持续时间可达24小时左右。能提供平稳的基础胰岛素水平，每天注射1-2次即可，方便患者使用。