胰岛素主要分为以下几类：
一、动物胰岛素
猪胰岛素： 从猪的胰腺中提取，纯度相对较低，使用后发生过敏反应的几率相对稍高一些。牛胰岛素： 来自牛的胰腺，和人体胰岛素结构有差异，引发免疫反应的可能性相对更大，现在临床上已较少使用。
二、人胰岛素
重组人胰岛素： 通过基因工程技术生产，结构与人自身分泌的胰岛素相同。常见的有短效胰岛素，如普通胰岛素注射液，一般在餐前半小时左右注射，起效时间约30分钟，作用高峰在2 - 4小时，持续时间6 - 8小时；还有中效胰岛素，如低精蛋白锌胰岛素，起效时间2 - 4小时，作用高峰在8 - 12小时，持续时间18 - 24小时。预混人胰岛素： 是将短效和中效胰岛素按一定比例混合而成，比如精蛋白锌重组人胰岛素混合注射液30R，其中含30%短效胰岛素和70%中效胰岛素，起效时间约30分钟，作用高峰在2 - 8小时，持续时间24小时左右，通常在早餐前和晚餐前注射。
三、胰岛素类似物
速效胰岛素类似物： 如门冬胰岛素，起效时间快，一般在餐前即刻注射即可，起效时间约10 - 20分钟，作用高峰在1 - 3小时，持续时间3 - 5小时，能更好地控制餐后血糖的升高；赖脯胰岛素也是速效胰岛素类似物，起效时间约15分钟，作用高峰1 - 3小时，持续时间3 - 5小时，同样适合餐前即刻注射来控制餐后血糖。长效胰岛素类似物： 像甘精胰岛素，起效时间较慢，一般无明显作用高峰，持续时间可达24小时左右，每天固定时间注射一次就能起到较长时间控制血糖的作用；地特胰岛素也是长效胰岛素类似物，起效时间2 - 4小时，作用持续时间可达24小时，也是每天固定时间注射一次来平稳控制基础血糖。目前临床上有多种胰岛素可供选择，医生会根据患者的具体病情、血糖特点等因素来为患者选择合适的胰岛素进行治疗。一般来说，动物胰岛素因为免疫原性等问题使用逐渐减少，人胰岛素和胰岛素类似物应用更为广泛。