水痘是由水痘 - 带状疱疹病毒引起的急性传染病，辨认水痘可以从以下几方面入手。一般来说，水痘发病初期会有一些典型表现。
皮疹特点
皮疹出现顺序： 水痘的皮疹首先会出现在头皮、面部或躯干，然后逐渐蔓延到四肢。最初是红色斑疹，数小时后变为丘疹，再经数小时发展成疱疹。疱疹呈椭圆形，周围有红晕，疱液起初透明，之后会变得混浊。皮疹分布： 水痘的皮疹分布呈向心性，也就是以躯干为中心，向头面部和四肢近端分布，而且同一部位可见斑疹、丘疹、疱疹和结痂同时存在，这是水痘皮疹的一个重要特征。
全身症状
发热情况： 患者发病初期大多会有发热症状，体温一般在38℃左右，发热1 - 2天后开始出疹。不过也有部分患者可能发热症状不明显，但仍会出现典型皮疹。其他不适： 发病时可能还会伴有头痛、咽痛、全身倦怠等全身不适症状。儿童患者全身症状相对可能比成人轻一些，但也会有相应表现。
发病人群
好发年龄： 水痘主要发生在儿童群体，尤其是2 - 6岁的儿童更容易发病。不过，没有患过水痘且未接种过水痘疫苗的成年人如果接触了水痘 - 带状疱疹病毒，也有可能被感染发病。传染性： 水痘患者是唯一的传染源，从出疹前1 - 2天至皮疹完全结痂为止都具有传染性，所以如果身边有符合上述皮疹和全身症状表现且处于传染期的人，就要警惕是否患上水痘了。