水痘是一种由水痘带状疱疹病毒引起的急性传染病。主要发生在婴幼儿和学龄前儿童，成人发病症状比儿童更严重。水痘一年四季均可发病，冬春两季多发。(一、水痘是由什么引起的？)水痘带状疱疹病毒(VZV)属疱疹DNA病毒，人是该病毒的唯一自然宿主，病毒经呼吸道黏膜进入血液形成病毒血症，发生水痘或呈隐性感染，以后病毒可长期潜伏在脊髓后根神经节或颅神经感觉神经节内。当机体受到某种刺激(如创伤、劳累、恶性肿瘤、病后虚弱等)导致机体抵抗力下降时，潜伏病毒被激活，沿感觉神经轴索下行到达该神经所支配的皮肤，可引起该神经支配区域的皮肤出现带状疱疹，故老百姓又称其为“缠腰龙”。(二、水痘的病因和发病机制是什么？)
水痘的主要症状为全身皮肤分批出现斑疹、丘疹、疱疹和结痂。皮疹呈向心性分布，主要发生在躯干、头部，四肢相对较少，手掌和足底更少。水痘起病较急，可有发热、头痛、全身倦怠等前驱症状。在发病24小时内出现皮疹，皮疹先发于头皮、躯干受压部分，呈向心性分布。最开始为粉红色小斑疹，迅即变为米粒至豌豆大的圆型紧张水疱，周围明显红晕，有水疱的中央呈脐窝状。黏膜亦常受侵，见于口腔、咽部、眼结膜、外阴、肛门等处。皮损常分批发生，因而丘疹、水疱和结痂往往同时存在，病程经过2-3周。若患儿抵抗力低下时，皮损可进行性全身性播散，形成播散性水痘。水痘皮疹可继发细菌感染，甚至发生败血症，偶尔发生原发性水痘肺炎。(三、水痘的症状有哪些？)
水痘为自限性疾病，一般可在2周内痊愈。主要是对症处理，患者应隔离至全部疱疹干燥结痂为止，一般不少于病后2周。发热期应卧床休息，给予足够的营养支持与水分供应。临床对症用药为主，如外用炉甘石洗剂、喷昔洛韦乳膏等，若疱疹破裂可涂抗生素软膏。继发感染者可局部应用抗生素，瘙痒明显者可口服抗组胺药。对于免疫功能低下、新生儿水痘或播散性水痘患者，应及早采用抗病毒药物治疗，阿昔洛韦是目前治疗水痘-带状疱疹的首选抗病毒药物，阿昔洛韦耐药者可用伐昔洛韦、泛昔洛韦等。(四、水痘的治疗方法有哪些？)
水痘结痂后一般不留瘢痕，但可有暂时性色素沉着，消退前可有瘙痒感，嘱患儿勿搔抓，以免留疤。部分患儿可合并肺炎、脑炎等并发症，需及时就医。(五、水痘的注意事项有哪些？)