老年人开始手抖的原因可能是特发性震颤、帕金森病、脑血管疾病、药物副作用、甲状腺功能亢进等，具体如下：
1.特发性震颤：一种常见的运动障碍性疾病，主要表现为手抖，尤其是在拿东西、做精细动作或紧张时更为明显。特发性震颤的病因尚不清楚，可能与遗传、环境因素等有关。
2.帕金森病：一种常见的神经系统退行性疾病，除了手抖外，还常伴有动作迟缓、肌肉强直、平衡障碍等症状。帕金森病的病因与多巴胺能神经元变性死亡有关。
3.脑血管疾病：如脑梗死、脑出血等，可导致脑组织受损，从而引起手抖。此外，脑动脉硬化、脑供血不足等也可能导致手抖。
4.药物副作用：某些药物，如抗抑郁药、抗精神病药、降压药等，可能会引起手抖等不良反应。
5.甲状腺功能亢进：由于甲状腺激素分泌过多，导致代谢率增加，从而引起手抖、心悸、多汗、消瘦等症状。
6.其他：中毒、低血糖、脑炎、一氧化碳中毒等也可能导致手抖。
总之，老年人手抖可能是多种原因引起的，如果手抖症状持续不缓解或伴有其他症状，应及时就医，明确病因，并进行针对性治疗。