直肠息肉是直肠黏膜表面的隆起性病变，其症状表现多样。部分患者可能没有明显症状，而有些患者会出现便血，一般是便纸上带血，或者大便表面有鲜血，出血量通常较少。大约有10% - 20%的直肠息肉患者会有便血情况。
常见症状表现
便血情况： 除了上面提到的便纸上带血或大便表面有鲜血外，有的患者可能是便后滴血，血液颜色鲜红，与粪便不混合。如果息肉位置较高、出血量较多且速度较快时，可能会出现暗红色血便。肠道刺激症状： 患者可能会有腹痛、腹泻或者便秘等表现。比如有的患者会经常觉得肚子隐隐作痛，疼痛程度一般较轻；还有些患者会出现腹泻，大便次数比平常增多，每天可能3 - 5次不等，大便性状可能比较稀软；也有部分患者会出现便秘，排便困难，间隔时间延长。脱垂症状： 当息肉较大或数量较多时，由于重力关系，排便时可脱出肛门外。小儿直肠息肉有时可脱出肛外，呈樱桃状，便后可自行回纳；成人的直肠息肉若脱垂，有时需用手推回或不能完全回纳。
不同类型息肉的特殊表现
腺瘤性息肉： 这类息肉有一定癌变风险，早期可能没有特殊症状，但随着息肉增大，可能会出现便血、黏液便等情况。如果腺瘤较大，还可能引起肠道梗阻等症状，导致腹胀、腹痛、停止排气排便等。炎症性息肉： 多与肠道炎症有关，患者除了有肠道刺激症状外，可能还会伴有原发肠道炎症的表现，比如溃疡性结肠炎患者并发炎症性息肉时，会有腹痛、腹泻、黏液脓血便等症状，而且病情可能会反复发作。错构瘤性息肉： 比如幼年性息肉，常见于儿童，多表现为无痛性便血，大便表面带血，出血量一般不多，有时可伴有息肉脱出肛门外，便后可自行回缩。
症状出现的时间特点
直肠息肉的症状出现时间因人而异。有些患者可能在数月内逐渐出现症状，比如先是出现少量便血，然后随着息肉生长，逐渐出现肠道刺激症状；而有些患者可能在数年甚至更长时间内都没有明显症状，直到息肉较大或发生其他变化时才出现相关表现。例如一些较小的腺瘤性息肉，可能在数年内都没有明显症状，当息肉增大到一定程度时才开始出现便血等症状。