食管炎是食管黏膜受到刺激或损伤而引发的炎症，其常见症状表现多样。一般来说，食管炎比较典型的症状之一是烧心，大约有50%以上的食管炎患者会出现烧心感，通常是在进食后1小时左右出现，由胸骨后向颈部放射。
典型症状表现
烧心： 主要是胸骨后或剑突下有烧灼感，常由胸骨下段向上延伸，多在餐后1小时出现，卧位、弯腰或腹压增高时可加重。反流： 患者会有酸性或带苦味的液体反流至口腔，尤其是在进食后明显，平卧或躯体前屈时易出现。
非典型症状表现
吞咽疼痛： 吞咽固体或液体食物时可能会感到疼痛，严重时疼痛较为剧烈，可放射至背部、颈部、肩部等部位。疼痛程度因人而异，有的患者只是轻微不适，有的则难以吞咽。吞咽困难： 初期可能是因食管炎引起食管痉挛而出现间歇性吞咽困难，后期则可能由于食管瘢痕形成狭窄，出现持续性吞咽困难，进食固体食物时尤为明显。
其他伴随症状
胸骨后疼痛： 疼痛性质多样，可为刺痛、灼痛等，疼痛程度不一，有的患者疼痛较为轻微，有的则较为剧烈，可放射至心前区，类似心绞痛的表现，容易误导患者。咳嗽、哮喘： 反流物刺激食管以外的组织或器官，如刺激气道可引起咳嗽、哮喘等症状，尤其是夜间平卧时，反流物更容易刺激气道，导致咳嗽、喘息等发作，这类患者往往容易被误诊为呼吸系统疾病。