肾功能衰竭是各种慢性肾脏疾病发展到后期引起的肾功能部分或者全部丧失的一种病理状态。据统计，慢性肾脏疾病全球患病率约为10% - 15%，而其中部分患者会逐渐发展为肾功能衰竭。
肾功能衰竭的类型
急性肾功能衰竭：
肾前性因素： 多是由于肾脏灌注不足导致，比如大量失血、严重脱水、心力衰竭等情况。当身体有效循环血量减少时，肾脏得不到足够的血液供应，就可能引发急性肾前性肾功能衰竭。例如，严重外伤导致大量出血，如果没有及时补充血容量，就可能影响肾脏血流。肾性因素： 主要是肾脏本身的病变引起，像急性肾小球肾炎、急性肾小管坏死等。比如急性肾小球肾炎，会导致肾小球滤过功能急剧下降，从而引发肾功能衰竭。
慢性肾功能衰竭：
原发性肾脏疾病： 像慢性肾小球肾炎是最常见的原发性肾脏疾病导致慢性肾衰的原因。患者的肾小球逐渐受损，滤过功能慢慢下降，经过数年甚至数十年的发展，最终进展到慢性肾功能衰竭。继发性肾脏疾病： 例如糖尿病肾病，糖尿病患者如果血糖控制不佳，病程较长后，高血糖会损伤肾脏的微血管，导致肾脏病变，慢慢发展为慢性肾功能衰竭；还有高血压肾病，长期高血压会使肾脏的小动脉硬化，影响肾脏的血液供应和滤过功能，进而引发慢性肾衰。
肾功能衰竭的症状表现
早期症状：
可能会出现乏力、疲倦、腰部酸痛等非特异性症状。部分患者还可能有尿量的改变，比如尿量减少或者夜尿增多。因为肾脏功能开始下降，对尿液的浓缩和稀释功能受到影响，就会出现夜尿增多的情况。
晚期症状：
会出现多种系统的症状。消化系统方面，可能有食欲不振、恶心、呕吐等表现；心血管系统方面，可能出现高血压、心力衰竭等，这是因为肾功能衰竭会导致水钠潴留以及肾素 - 血管紧张素 - 醛固酮系统激活等原因引起；血液系统方面，会有贫血的表现，如面色苍白、头晕等，这是由于肾脏分泌促红细胞生成素减少导致的。
肾功能衰竭的诊断方法
血液检查：
检测肌酐、尿素氮等指标。肌酐和尿素氮是蛋白质代谢的产物，正常情况下由肾脏排出体外。当肾功能衰竭时，这些指标会升高。一般来说，血肌酐男性正常范围约53 - 106μmol/L，女性约44 - 97μmol/L，尿素氮正常范围约3.2 - 7.1mmol/L，当这些指标超出正常范围较多时，提示肾功能可能出现问题。
尿液检查：
查看尿常规中的蛋白、红细胞、白细胞等情况。肾功能衰竭患者的尿液中可能会出现蛋白尿、血尿等。比如蛋白尿，正常尿液中蛋白质含量很少，而肾功能衰竭时肾脏滤过功能异常，蛋白质会漏出到尿液中。
影像学检查：
像B超检查可以观察肾脏的大小、形态等。慢性肾功能衰竭患者的肾脏可能会缩小，而急性肾功能衰竭患者的肾脏大小可能正常或略有增大等。