儿童肾炎早期可能出现一些明显症状。比如约30% - 50%的患儿会出现水肿，多从眼睑、颜面开始，晨起时明显，严重的可波及全身。
水肿表现：
眼睑颜面水肿： 儿童肾炎早期常见眼睑和颜面水肿，尤其是清晨起床后，眼皮肿得较明显，这是因为肾脏对水的代谢功能出现问题，导致水分在组织疏松的部位积聚。下肢水肿： 随着病情发展，可能会出现下肢水肿，孩子在活动后水肿可能会更明显，用手指按压小腿等部位，会出现凹陷且不易很快恢复。
尿液异常：
尿量变化： 部分患儿会出现尿量减少的情况，正常儿童每天尿量会因年龄不同有所差异，比如学龄前儿童每天尿量一般在600 - 800毫升，若患肾炎早期可能会少于这个量。尿液颜色改变： 有些孩子尿液会变成洗肉水样或浓茶色，这是因为尿液中存在红细胞，提示有血尿情况，血尿可能是肉眼能看到的，也可能需要通过显微镜检查才能发现镜下血尿。
血压变化：
轻度血压升高： 约1/3 - 1/2的患儿在肾炎早期会有血压轻度升高，可表现为精神不振、头晕等，但一般血压升高幅度不是特别大，需要通过测量血压来发现。比如测量血压时发现收缩压或舒张压超过了同龄儿童的正常范围。