痛风主要是体内尿酸代谢紊乱导致血尿酸水平升高引起的。人体尿酸有内源性和外源性两种来源，内源性尿酸约占80%，是由体内自身合成或分解产生；外源性尿酸约占20%，主要来自富含嘌呤的食物，比如每100克动物肝脏中嘌呤含量较高，长期大量食用这类食物就容易诱发痛风。
尿酸生成过多因素
体内酶的缺陷： 体内一些参与尿酸代谢的酶出现缺陷，会影响尿酸的正常代谢过程。比如次黄嘌呤 - 鸟嘌呤磷酸核糖转移酶缺乏时，就会导致尿酸生成增多。细胞增殖过快： 像恶性肿瘤患者在化疗或放疗过程中，细胞大量破坏，会使体内核酸分解增加，从而产生大量尿酸，短时间内血尿酸水平急剧升高，引发痛风发作。
尿酸排泄减少因素
肾脏功能异常： 肾脏是排泄尿酸的重要器官，当肾功能不全时，肾脏对尿酸的排泄能力下降。例如慢性肾小球肾炎患者，随着病情进展，肾小球滤过率降低，尿酸排泄减少，使得血尿酸在体内蓄积。药物影响： 某些药物会影响尿酸的排泄，比如噻嗪类利尿剂，它会抑制肾小管对尿酸的排泄，长期服用这类药物的人患痛风的风险会增加。
生活方式相关因素
饮食不节制： 经常大量摄入高嘌呤食物，除了动物肝脏，还有海鲜（如贝类、虾类等）、浓肉汤等，长期大量食用会使体内尿酸生成过多。饮酒： 尤其是啤酒，啤酒中含有较多嘌呤，而且饮酒还会影响尿酸的排泄，大量饮酒后容易诱发痛风急性发作。缺乏运动： 长期缺乏运动的人，身体代谢功能会下降，包括尿酸的代谢，使得尿酸排泄减慢，增加痛风发生的可能性。