锁阳和肉苁蓉主要在形状和功效上存在区别。
一、形状方面：
1.锁阳的茎呈类圆柱形，整体略扁，长约10-20厘米，直径2-5厘米左右。其表面为红棕色，皮非常皱缩，有明显纵沟和不规则凹陷，有的还具有三角形鳞片状叶。断面呈棕色或黑棕色，有些可见黄色三角状导管束小点分布。
2.肉苁蓉表面为棕褐色或灰棕色，通常覆盖瓦状排列的肉质鳞片。断面为棕褐色，有淡棕色的点状维管束排列成波状环纹。
二、功效方面：
1.锁阳和肉苁蓉的作用较为相似，但锁阳的药性较温燥。其壮阳涩精的功效不如肉苁蓉，益阴功效也相对较弱。
2.肉苁蓉不仅能壮阳还可滋阴，益精又能生血，药效补而不峻，温而不燥。
总的来说，锁阳和肉苁蓉在形状和功效上有着一定的差异，可根据具体需求进行选择和使用。