大脖子病医学上叫单纯性甲状腺肿，主要是因缺碘导致甲状腺代偿性肿大引起的，全球约有10亿人患单纯性甲状腺肿，我国地方性甲状腺肿流行地区约有3500万人。
病因方面
碘摄入不足： 当人体长期处于碘摄入不足的状态时，甲状腺会通过增大来试图摄取更多碘，以合成足够的甲状腺激素维持身体正常运转。比如一些远离海洋且土壤、水源中碘含量低的地区，居民患大脖子病的概率相对较高。先天因素： 部分人天生存在甲状腺激素合成相关的酶缺陷，使得甲状腺激素合成过程受阻，进而刺激甲状腺增生肿大。像某些遗传性酶缺乏疾病就可能引发这种情况。
症状表现
颈部外观变化： 最明显的就是颈部前方甲状腺部位出现肿大，严重时脖子会明显增粗，外观上能直观看到颈部有明显的隆起。例如轻度肿大时可能只是颈部略粗，重度肿大时脖子会像有个大包突出。压迫症状： 当甲状腺肿大压迫周围组织时，可能会出现呼吸困难，尤其是肿大严重压迫气管时，呼吸会变得费力；还可能压迫食管，导致吞咽困难，吃较硬或较多食物时感觉下咽不顺畅。
诊断方式
甲状腺超声检查： 通过超声可以清晰看到甲状腺的大小、形态以及内部结构等情况，能判断甲状腺是否肿大以及肿大的程度等。一般检查时能准确测量甲状腺的各项指标。血液检查： 会检测甲状腺功能相关指标，如甲状腺激素（T3、T4）、促甲状腺激素（TSH）等，来判断甲状腺的功能状态，看是否存在甲状腺功能异常情况。比如若TSH升高，可能提示甲状腺功能减退，结合甲状腺肿大情况辅助诊断。