厚朴具有多种功效。现代药理研究表明，厚朴在消化系统等方面有一定作用。例如，厚朴能促进消化液分泌，有助于胃肠蠕动。
对消化系统的功效
促进消化液分泌：厚朴中的有效成分可以刺激胃肠道黏膜，促进消化液的分泌，帮助食物的消化和吸收。有研究发现，厚朴提取物能使胃液分泌量增加，提高胃蛋白酶的活性。调节胃肠蠕动：它可以对胃肠平滑肌起到双向调节作用。在胃肠蠕动缓慢时，能促进胃肠蠕动，加快食物的通过；而在胃肠蠕动亢进时，又能起到一定的缓解作用，维持胃肠正常的运动节律。
在呼吸系统方面的功效
平喘作用：厚朴对支气管平滑肌有一定的松弛作用，能缓解支气管痉挛。其所含的厚朴酚等成分可以抑制组胺等引起的支气管收缩，对哮喘等呼吸系统疾病有一定的辅助缓解作用。例如，在一些动物实验中发现，给予厚朴提取物后，实验动物的支气管痉挛情况得到改善。祛痰作用：厚朴能够促进痰液的排出，有一定的祛痰功效。它可以使呼吸道分泌的痰液稀释，更易咳出，从而减轻呼吸道的痰液堵塞情况。
在抗炎方面的功效
抗炎作用：厚朴具有一定的抗炎特性。其有效成分可以抑制炎症介质的释放，减轻炎症反应。比如，能抑制前列腺素、白三烯等炎症介质的产生，对一些炎症性疾病有一定的缓解作用，像由炎症引起的局部红肿热痛等症状可能会因厚朴的抗炎作用而得到改善。抗氧化抗炎：厚朴还具有抗氧化作用，通过清除体内的自由基，减少氧化应激对机体的损伤，从而间接发挥抗炎效果，有助于维持机体的正常生理状态，减少炎症相关疾病的发生风险。