厚朴是一种木兰科植物，其干燥干皮、根皮和枝皮可作为中药使用。厚朴具有燥湿消痰、下气除满的功效，以下是其作用与功效的具体分析：
1.燥湿消痰：厚朴苦燥辛散，能燥湿，又下气除胀满，为消除胀满的要药。治疗湿阻中焦、脘腹胀满，常与苍术、陈皮等同用；若寒饮化热，胸闷气喘，喉间痰声漉漉，与麻黄、石膏、杏仁等同用，如厚朴麻黄汤。
2.下气除满：厚朴下气消积，可消积导滞。治疗食积气滞，腹胀便秘，常与大黄、枳实同用，如厚朴三物汤；若脾胃虚弱，运化失常，痰饮内生，胸脘痞闷，呕吐清水，大便溏薄，常与党参、白术、茯苓等同用，如六君子汤。
3.治疗泻痢：厚朴能下气宽中，消积导滞。治疗湿热泻痢，里急后重，常与黄连、黄芩、葛根等同用；若脾虚中气下陷，久痢脱肛，常与人参、黄芪、升麻等同用，如补中益气汤。
4.治疗痰饮喘咳：厚朴燥湿消痰，下气平喘。治疗痰饮阻肺，肺气不降，咳喘胸闷，常与苏子、陈皮、半夏等同用；若寒饮化热，痰稠喘咳，胸闷胁痛，常与麻黄、石膏、杏仁等同用，如厚朴麻黄汤。
需要注意的是，厚朴苦温燥湿，易耗气伤津，故气虚津亏者及孕妇慎用。