自闭症是一种神经发育障碍性疾病，据相关统计，儿童自闭症的患病率约为1%左右。
社交沟通方面的症状
社交互动缺陷： 患儿往往对他人的呼唤缺少回应，比如叫名字时没有明显的转头、注视等反应。在婴儿时期就可能表现出对父母的亲近感缺乏，比如不主动寻求父母的抱持等。缺乏目光对视： 与他人交流时，很少主动与对方进行目光接触，即使在交流过程中，也会频繁避开对方的眼神。例如在对话时，眼睛不会看向对方的脸部。
语言发展方面的症状
语言发育迟缓： 部分患儿说话比同龄人晚，有的到2 - 3岁还不会开口说话，或者说话后语言能力发展缓慢。比如本该能说简单句子的年龄却只能说单个字词。语言运用异常： 可能出现重复语言，即不断重复别人说过的话或自己说过的话；还有可能出现刻板语言，比如反复说一些毫无意义的词语或句子。另外，语言的理解也可能存在问题，不能正确理解简单的指令，如让其拿杯子，可能不明白指令含义。
行为模式方面的症状
刻板重复行为： 会出现重复性的动作，像不停地拍手、摇晃身体、旋转物品等，而且这些动作往往会持续进行，很难被打断。例如长时间反复地转圈。兴趣狭窄： 对某些特定的物品或活动有着强烈而刻板的兴趣，比如只喜欢玩某一种类型的玩具，像只对圆形的物品感兴趣，或者只关注某一种特定的游戏玩法，而且很难接受环境或活动的改变。比如日常路线必须固定，稍有变动就会出现情绪问题。