锌是人体必需的微量元素之一，缺锌会带来一系列症状。一般来说，儿童缺锌可能影响生长发育，比如身高增长缓慢等。
生长发育方面的症状
儿童身高体重增长缓慢： 处于生长发育期的儿童，如果缺锌，身体的生长速度会比正常孩子慢。有研究表明，缺锌儿童的身高和体重增长可能比同龄正常儿童低10% - 20%左右。青少年性发育迟缓： 青少年缺锌时，可能出现性器官发育迟缓，第二性征出现较晚等情况。例如，男孩可能会出现睾丸、阴茎发育滞后，女孩可能乳房发育异常等。
免疫系统方面的症状
易患感染性疾病： 锌参与免疫系统的正常功能，缺锌的人免疫力会下降，更容易受到细菌、病毒等病原体的侵袭。比如，缺锌儿童可能平均每年患呼吸道感染的次数比正常儿童多2 - 3次。伤口愈合缓慢： 当身体有伤口时，缺锌会影响伤口的愈合过程。因为锌对细胞的分裂和修复有重要作用，缺锌者伤口愈合时间可能比正常人延长1 - 2倍。
味觉嗅觉方面的症状
食欲减退： 缺锌会导致味觉敏感度下降，从而使孩子出现食欲减退的情况，表现为吃饭不香，食量减少。有些孩子可能对各种食物都提不起兴趣。味觉异常： 还可能出现味觉异常，比如喜欢吃一些奇怪的东西，像泥土、纸张等，医学上称为异食癖。
皮肤毛发方面的症状
皮肤问题： 缺锌时皮肤可能会出现一些问题，比如容易长皮疹，伤口不易愈合，皮肤干燥等。例如，部分缺锌儿童会出现反复的湿疹样皮疹，且不容易消退。毛发异常： 头发可能变得枯黄、稀疏，没有光泽。因为锌参与头发角蛋白的合成，缺锌会影响头发的正常生长，导致头发质量下降。